Imke Mahner über Leistungskultur: Wollen, Können, Dürfen

Ausgewählte Passagen

Sprachlich geglättete Auszüge. Es gilt das gesprochene Wort.

Wie Leistung zum Vorwurf wurde

Sebastian Morgner: Leistung ist in Deutschland fast zum Unwort geworden. Ein großer Konzern wollte einmal ein Training zur Leistungskultur und bat mich, das Wort Leistung nicht in den Mund zu nehmen. Wie erklärst du dir das?

Imke Mahner: Im Sport ist Leistung sehr positiv belegt. Man gibt jeden Tag sein Bestes, übt, hört nicht auf. Auch in guten wirtschaftlichen Zeiten haben wir Leistung positiv behandelt: Wer gute Ergebnisse erzielte, wurde belohnt, ob mit Gehalt oder anderen Anreizen. In den letzten drei Jahren ist das Thema gekippt. Als die wirtschaftliche Lage schwieriger wurde, hieß es auf einmal, die Leistung sei weg. Bis auf die politische Ebene: Deutschland sei nicht mehr leistungsbereit, die junge Generation sowieso. Man hat aus dem Wort einen Mangel gemacht.

Wollen, Können, Dürfen

Imke Mahner: Ich liebe diesen Dreiklang. Beim Wollen geht es um die Bereitschaft: Will ich Leistung erbringen? Beim Können um Fähigkeiten, Fertigkeiten und die richtigen Werkzeuge, also Training, Onboarding, Infrastruktur. Und das dritte Thema ist für mich das spannendste: das Dürfen. Was müssen Unternehmen tun, deren Mitarbeitende wollen und können? Dürfen sie auch? Das ist für mich die eigentliche Knackpunktfrage.

Imke Mahner: Beim Wollen haben die Daten Gott sei Dank den unschönen Mythos widerlegt, die junge Generation wolle nicht leisten. Sie will leisten, aber sie schaut genauer hin, wofür und was sie dafür bekommt. Wenn ich mir junge Menschen außerhalb der Arbeit anschaue, sehe ich eine faszinierende Disziplin: Sport, kein Zucker, kein Alkohol, ständig im Fitnessstudio. Da ist eine riesige Bereitschaft für die Dinge, für die sie brennen.

Fordern und Fördern

Imke Mahner: Beim Dürfen sehen wir ein Dilemma zwischen Fordern und Fördern. Es wird unheimlich viel gefordert. Leistung gilt als Bringschuld des Einzelnen: Jeder Mitarbeiter muss jeden Tag Leistung bringen. Wenig betrachtet wird, was Unternehmen tun, um sie zu fördern. Fordern ist leicht, das Bashing auch. Unternehmen, die Leistung fördern, ob durch Performancegespräche, klare Ziele oder Anreize, erreichen eine deutlich höhere Zustimmung zur Leistungskultur. Wer das Gefühl hat, er darf, der leistet auch.

Imke Mahner: Ich habe ein positives Menschenbild. Ich glaube daran, dass Menschen leisten wollen. Aber sie scheitern oft an strukturellen Bedingungen, und in Deutschland sind wir Weltmeister darin, Bedingungen zu schaffen, die es nicht leicht machen. Wenn jemand smart arbeitet und um fünf Uhr mit einem guten Ergebnis nach Hause geht, freue ich mich. Ob er um halb sechs noch am Platz sitzt, darüber muss ich nicht nachdenken. Im Report zeigt sich ein riesiger Unterschied: Die Mitarbeitenden sagen, wir wollen leisten. Die Führungskräfte sagen, die wollen alle nicht.

Von der Schönwetterführung zum Vertrauen

Imke Mahner: In guten Zeiten hatten wir diese Diskussion nicht. Die Zahlen stimmten, die Ziele wurden erreicht, und die Führung ist zum Teil weggerutscht, ein bisschen Schönwetterführung. Auf einmal stimmen die Ergebnisse nicht mehr, und viele gehen in eine Art Überführung: sehr eng an den Kennzahlen, immer mehr, immer schneller. Für Mitarbeitende ist das schwer. Vorher bekamen sie viel Vertrauen und Verantwortung, jetzt erleben sie Micromanagement und Misstrauen.

Imke Mahner: Dabei braucht es nichts Neues. Es ist Zuhören, situative Führung, sich gemeinsam hinsetzen und fragen: Warum sind die Zahlen nicht gut? Das ist ein bisschen abhandengekommen, und das müssen wir manchen Führungskräften wieder beibringen, statt in einen Gegenkontrollismus zu gehen.

Drei Tipps für Führungskräfte

Imke Mahner: Erstens, und das klingt weich, ist aber sehr wahr: Wir brauchen wieder Leichtigkeit in der Arbeitswelt, mehr Spaß, mehr Freude, auch in der Leistungsdebatte. Momentan reden wir viel über schlechte Leistung und viel zu wenig über gute. Anerkennung und Lob kosten nicht einmal etwas. Eine kurze E-Mail, du hast das super gemacht. Zweitens Klarheit: Was ist die Erwartung, was ist die Rolle, was hat Priorität? Nichts demotiviert mehr als eine unklare oder widersprüchliche Erwartung. Drittens Vertrauen. Ich hatte oft Führungskräfte, die mir vertraut haben. Das ist ein unfassbar gutes Gefühl und gibt einem den Freiraum und das Selbstbewusstsein, gute Arbeit zu machen.